北京城市发展与运河息息相关。元大都建立后，京杭大运河成为南北经济的大动脉、京城物资供应的生命线，保障了北京的政治、文化中心地位，促进了周边城乡发展与南北交流；深受漕运影响的北京地区社会生活特征与精神形态等构成了北京的运河文化，它在北京历史文化中占有独特的地位，影响着其地域特色的形成和发展。当今，“大运河文化带”的规划与建设对保护和发展这条珍贵的历史文脉具有重要现实意义。