北京城市发展与其区域内及周边河湖水系所提供的水环境密不可分。早期主要是引水灌溉，促进农业发展，并利用莲花池水系修筑了蓟城城池；中期则改造高梁河水系，将城址由莲花池水系向高梁河水系转移，同时积极开发漕运功能，为解决漕粮运力而“穷尽”各种水源；后期则开始注重防洪和开源问题；贯穿始终的是为了都城布局、居民生活用水及排污及园林美化等而进行的各种河湖水系的整理和改造。其中一些重大水利工程对北京城的发展产生了深远影响。
　  吴文涛，中国人民大学历史学硕士毕业，副研究员。曾任北京市社科院历史所副所长，现为北京史研究会副秘书长、中国古都学会常务理事、北京古都学会副会长。主要从事北京历史地理研究，重点关注北京城市环境变迁及城市发展问题，主持和承担了多项国家和市级的科研课题，出版有《北京水利史》、《北京历史自然灾害研究》（合著）、《历史上的永定河与北京》（合著）、《丰台的花乡与园林》、《北京历史丛书》——《土木之变与北京保卫战》、《历史文化名城北京》系列丛书——《什刹海》等学术专著；主编和参与编撰了《永定河历史文化研究》、《整合北京山区历史文化资源研究》、《北京山区文化寻珍》、《中国地域文化通览》（北京卷）等集体研究成果，发表论文40余篇。多项个人成果荣获北京市哲学社会科学优秀成果一等奖和二等奖。